Neurocientíficos están descubriendo que pasar tiempo con otras personas puede ser una necesidad biológica básica, como la necesidad de comer o beber agua.
DE NUESTRO ARCHIVO: La competencia entre machos —y en ocasiones las preferencias de las hembras— han impulsado una carrera armamentística por tener los cuernos, astas, pinzas, colmillos y garras más llamativos.
Serpientes gigantes, serpientes diminutas, serpientes venenosas y serpientes constrictoras, serpientes que se arrastran, excavan o nadan: nuevos fósiles y tecnología moderna rastrean los orígenes de estos animales.
En las primeras etapas de la evolución, los animales perdimos la capacidad de fabricar nueve de los 20 componentes básicos necesarios para producir proteínas. Los herbívoros desarrollaron una impresionante variedad de trucos para garantizar cumplir con sus necesidades alimenticias.
Los tetras mexicanos que fueron arrastrados a cavernas completamente oscuras no tenían ningún uso para esos órganos que consumían tanta energía. Perdieron sus ojos de múltiples maneras —pero también ganaron algunas características interesantes—.
DE NUESTRO ARCHIVO: Los neurocientíficos están descubriendo finalmente cómo esta hormona influye en comportamientos sociales como el emparejamiento y el cuidado parental. Es más complicado de lo que se pensaba.
Los abundantes restos de foraminíferos revelan cómo respondieron los organismos a las perturbaciones climáticas del pasado. También pueden ayudar a predecir el futuro.
Algunos científicos proponen que, al principio, la geoquímica dio paso a la bioquímica, sin necesidad de material genético. Fue solo más tarde cuando aparecieron el ARN y el ADN.
En personas no adaptadas a la vida en altas elevaciones, la escasez de oxígeno puede perjudicar el crecimiento del feto y causar problemas que pueden durar toda la vida. Los investigadores están buscando remedios.
Las micorrizas que viven entre y dentro de las raíces de las plantas pueden mejorar la salud de determinadas especies e incluso de ecosistemas enteros, pero los científicos advierten del peligro de adoptar un enfoque generalista.
Cucos, tordos y otras especies tercerizan sus tareas parentales. Científicos están descubriendo nuevas artimañas en este astuto —y a menudo traicionero— juego de supervivencia.
Para comprender los orígenes de la vida pluricelular, un grupo de investigadores estudia una variopinta variedad de parientes animales más simples. Los puntos en común que están descubriendo ofrecen un tesoro de pistas sobre nuestro pasado común.
Algunas personas de ascendencia africana occidental corren un mayor riesgo de insuficiencia renal. Nuevos fármacos basados en la investigación genética podrían ayudar a enderezar el rumbo, si estos llegan a todos los que los necesitan.
Jenny Graves se ha pasado la vida mapeando genes y comparando genomas. Ahora ha creado una obra musical sobre la evolución de la vida en este planeta, con el mismo ímpetu y experimentalismo con que estudió los cromosomas de los marsupiales.
